NEW YORK (lundi 24 juin 2019) – Les vedettes et la talent sont omniprésents dans l’effectif de 26 joueurs qui représentera la Major League Soccer lors du Match des étoiles Target de la MLS 2019 et dont la composition a été annoncée aujourd’hui. On y retrouve les membres du Onze populaire, deux choix du commissaire et treize joueurs sélectionnés par James O’Connor, l’entraîneur de l’Orlando City SC qui dirigera l’équipe 2019 des vedettes de la MLS. Celle-ci affrontera l’Atletico Madrid, décuple champion d’Espagne, le mercredi 31 juillet à l’Exploria Stadium d’Orlando (20h00 HE / direct FS1, UniMas, TSN et TVA Sports).
Le commissaire de la MLS, Don Garber, a honoré deux joueurs avec ses deux choix : Paxton Pomykal, jeune milieu de terrain de 19 ans formé au FC Dallas et international américain chez les -20 ans, et Nick Rimando, gardien de but du Real Salt Lake qui détient quasiment tous les records du championnat à son poste et prendra sa retraite à la fin de la saison.
- Des extraits sonores et vidéo de la réaction de Pomykal lorsqu’il a appris qu’il était un des deux choix du commissaire seront diffusés ici
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L’effectif, composé de talents émergents, de compétiteurs dynamiques et de vedettes accomplies, comprend douze joueurs qui ont déjà été retenus pour le Match des étoiles et quatorze débutants. Parmi les nouveaux venus, le milieu de terrain espagnol Alejandro Pozuelo (Toronto FC), auteur de cinq buts et huit passes décisives cette saison, et le défenseur RomainMétanire (Minnesota United FC), dont l’excellente première saison en MLS permet à son club d’être virtuellement qualifié pour la phase finale.
O’Connor, qui dirigera l’équipe des vedettes de la MLS, a sélectionné trois attaquants supplémentaires, tous dans le top 10 du classement des buteurs cette saison, pour donner encore plus de force de frappe à une ligne offensive où étaient déjà présents les membres du Onze populaire Zlatan Ibrahimović (LA Galaxy), Wayne Rooney (D.C. United) et Carlos Vela (Los Angeles Football Club), meilleur buteur actuel de la compétition. Ils sont rejoints par Josef Martinez (Atlanta United), détenteur du record de buts au cours d’une même saison régulière, Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes), détenteur du record historique de buts en saison régulière, et Diego Rossi (LAFC), auteur de huit buts et trois passes décisives en seize apparitions cette saison.
Au total, 14 pays sont représentés dans cet effectif – le deuxième le plus cosmopolite de l’histoire du Match des étoiles de la MLS – qui compte onze joueurs ayant été sélectionnés pour une Coupe du monde et huit joueurs actuellement avec leur équipe nationale. Parmi eux, Andre Blake (Philadelphia Union, Jamaïque), Jonathan dos Santos (LA Galaxy, Mexique), Kemar Lawrence (New York Red Bulls, Jamaïque), Mark-Anthony Kaye (LAFC, Canada) et Walker Zimmerman (LAFC, États-Unis) sont actuellement à la Gold Cup, alors que Josef Martinez (Atlanta United, Venezuela) et Nicolás Lodeiro (Seattle Sounders FC, Uruguay) prennent part à la Copa America 2019.
Atlanta United est l’équipe la mieux représentée avec cinq joueurs sélectionnés pour le Match des étoiles, devant le LAFC qui en compte quatre, alors que le LA Galaxy et le FC Dallas auront chacun deux représentants.
Comme de coutume, une partie de la sélection a été composée par les supporters, qui ont pu élire le Onze Populaire en vue du Match des étoiles Target de la MLS 2019. Carlos Vela (LAFC) est le joueur qui a obtenu le plus grand nombre de votes en ligne sur MLSsoccer.com et sur l’application MLS, Zlatan Ibrahimović (LA Galaxy) a remporté le Défi EA SPORTS™ « More than a vote », Wayne Rooney (D.C. United) a été l’autre attaquant plébiscité. Brad Guzan (Atlanta United) est le gardien du Onze populaire, et les supporters ont choisi les défenseurs Leandro Gonzalez Pirez (Atlanta United), Walker Zimmerman (LAFC) et Graham Zusi (Sporting Kansas City). Le milieu de terrain du Onze populaire est composé d’Ezequiel Barco (Atlanta United), Gonzalo« Pity » Martinez (Atlanta United), Jonathan dos Santos (LA Galaxy) et Nani (Orlando City SC).
Ce groupe impressionnant de vedettes de la MLS se mesurera à l’Atletico Madrid, lauréat de dix titres en Liga espagnole, ce qui en fait un des trois clubs les plus souvent champions d’Espagne. Ce club emblématique a remporté 30 trophées toutes compétitions confondues, dont l’Europa League 2018, et a terminé deuxième de la Liga en 2019.
Les billets pour le Match des étoiles Target de la MLS 2019 sont en vente sur Ticketmaster.com.
Effectif de la MLS pour le Match des étoiles 2019, par position
Gardiens de but :Andre Blake (Philadelphia Union), Brad Guzan^ (Atlanta United), Nick Rimando# (Real Salt Lake)
Défenseurs :Matt Hedges (FC Dallas), Kemar Lawrence (New York Red Bulls), Romain Métanire (Minnesota United FC), Leandro González Pírez^ (Atlanta United), Bastian Schweinsteiger (Chicago Fire), Walker Zimmerman^ (Los Angeles Football Club), Graham Zusi^ (Sporting Kansas City)
Milieux de terrain :Ezequiel Barco^ (Atlanta United), Diego Chara (Portland Timbers), Jonathan dos Santos^ (LA Galaxy), Mark-Anthony Kaye (Los Angeles Football Club), Nicolás Lodeiro (Seattle Sounders FC), Gonzalo« Pity » Martínez^ (Atlanta United), Maxi Moralez (NYCFC), Nani^ (Orlando City SC), Paxton Pomykal# (FC Dallas), Alejandro Pozuelo (Toronto FC), Diego Rossi (Los Angeles Football Club)
Attaquants : Zlatan Ibrahimović^ (LA Galaxy – Défi EA SPORTS™ « More Than a Vote »), Josef Martínez (Atlanta United), Wayne Rooney^ (D.C. United), Chris Wondolowski (San Jose Earthquakes), Carlos Vela^ (Los Angeles Football Club)
^ Choix du Onze populaire
Sélection de James O’Connor
# Choix du commissaire Don Garber
