CHESTER, PA. - La Major League Soccer reveló detalles del 16to equipo de la liga hoy después de que el Comisionado de la MLS Don Garber otorgara a Filadelfia un equipo de expansión que iniciara en la temporada 2010. El nuevo equipo de la MLS en Filadelfia jugará en un nuevo estadio con aforo para 20,000 espectadores como parte de un proyecto de desarrollo al pie del Commodore Barry Bridge en Chester, PA.
El club de Filadelfia será manejado por el Presidente Ejecutivo de iStar Financial Jay Sugarman, el presidente de Swarthmore Group James Nevels, el abogado de Filadelfia William Doran, el veterano ejecutivo de deportes Nick Sakiewicz y Christopher y Robert Buccini, fundadores asociados de The Buccini/Pollin Group.
"Estamos encantados de recibir a Filadelfia en la Major League Soccer," manifestó el Comisionado de la MLS Garber. "La adición de Filadelfia trae a la Liga uno de los mercados más apasionados por el deporte y proporciona una rivalidad natural con muchos de nuestros clubes en esta región del país".
"Este fue un proceso largo para otorgar un equipo de expansión para Filadelfia, y esa fue la visión del grupo propietario y de los gobernantes en Pennsylvania que hicieron de este nuevo equipo una realidad", añadió Garber. "Esperamos observar a los "Sons of Ben" (el apodo de un grupo de aficionados autodenominados 'Hijos de Ben') y a otros aficionados del fútbol dotar de un ámbito destellante en el nuevo estadio en Chester".
"La Major League Soccer es una liga con un crecimiento enorme", manifestó el inversionista principal Jay Sugarman, Presidente Ejecutivo de iStar Financial. "Estoy muy entusiasmado de unirme a esta distinguida lista de propietarios existentes de la MLS y contribuir con conducción de la Major League Soccer en una de las capitales deportivas más grandes de Estados Unidos. Nosotros constituiremos una organización de clase mundial dentro y fuera de la cancha, y crearemos un gran desarrollo que haga a la comunidad muy orgullosa".
El nuevo club de Filadelfia de la MLS jugará sus partidos de local en el nuevo estadio diseñado para fútbol con aforo para 20,000 espectadores en Chester, a solo 13 millas de la zona céntrica de Filadelfia y de la ciudad, y fácilmente accesible desde la vía Interestatal 95 así como también cerca de la vía de transportación pública, el servicio de trenes R2 SEPTA y los buses SEPTA. El estadio servirá como centro de un gran proyecto de desarrollo del Puerto por más de $410 millones que también incluirá condominios, apartamentos, espacios de oficina, centro de convenciones y exposiciones, almacenes, nuevas calles, áreas verdes y una ribera con paseo marítimo que incluirá caída de botes.
El este de Pennsylvania y el área de Filadelfia poseen una gran riqueza en tradición futbolística que ha producido a muchos de los mejores jugadores a través de los años, incluyendo a los integrantes de la selección de Estados Unidos de la Copa Mundial 2006 Ben Olsen del D.C. United, Chris Albright del New England Revolution y el ex - mediocampista del D.C. United y actual jugador del Reading FC Bobby Convey. En fechas memorables del fútbol profesional de Filadelfia, en 1920 se conformó la Liga de Fútbol de Estados Unidos con un miembro de categoría como Philadelphia F.C. Adicionalmente, el Salón de la Fama del Fútbol de los Estados Unidos fue organizado por Philadelphia Old-Timers Association en 1950.
"Todo esto es por los aficionados y la comunidad", aseveró Nick Sakiewicz, Presidente Ejecutivo y Operador asociado. "Y este grupo propietario está extremadamente comprometido a realizar las cosas a la manera de una liga profesional. Este será el equipo de la gente con un estadio de clase mundial. Ustedes verán una actitud de gran esfuerzo que mostrará un futbol atractivo, ganando con determinación y haciendo sentir a los aficionados del deporte en el área de Filadelfia muy orgullosos".
Con el anuncio del 16to equipo, la MLS añadió su sexto club desde el inicio de la temporada 2005. Diálogos acerca de expansión continúan con aproximadamente 10 mercados alrededor de los Estados Unidos y Canadá. Los Directivos de la MLS continuarán con dichas conversaciones ya que la Liga podría presentar a 18 clubes para el 2011.
"Como está evidenciado por nuestra paciencia en el caso de Filadelfia, nosotros solo nos expandiremos cuando creamos que las circunstancias son correctas", aseveró Garber. "Continuaremos buscando esa combinación esencial de propietarios responsables, facilidad de control de los propietarios, y un mercado que este hambriento de fútbol profesional. Entre los candidatos que estamos considerando, St. Louis es uno de los líderes y esperamos que todos los elementos estén juntos allá tal y como los tuvo Filadelfia".
La cuarta área metropolitana más extensa de los Estados Unidos con 6.8 millones de habitantes, Delaware Valley posee una población diversa y a muchos de los más fervientes seguidores del fútbol del país. Filadelfia ha albergado muchos encuentros de carácter internacional, incluyendo el cotejo entre Manchester United vs. Barcelona ante más de 68,000 espectadores que inauguraron el Lincoln Financial Field en 2003 y la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2003.
El inversionista mayoritario Jay Sugarman es el fundador, presidente y director ejecutivo de iStar Financial, una firma inversora públicamente comercializada que provee capital hecho a medida a propietarios privados y corporativos de alta calidad de bienes inmuebles en los Estados Unidos. iStar también invierte en otras áreas-objetivo a través de su marca Europea AutoStar (concesionaria de autos) y TimberStar (plataforma de madera), y en sus mercados levantamiento financiero a través de sus afiliadas Oak Hill Advisors. El portafolio de inversiones de iStar sobrepasa los $20 billones de dólares.
James Nevels en el Fundador y Presidente de The Swarthmore Group, una firma de inversiones de anuncios establecida en Filadelfia. Nevels fue designado por el Presidente Bush para integrar el Comité de Accesoria para la Corporación Beneficios y Pensiones Garantizada por un lapso de tres años, 2004-2007. Fue Presidente desde 2005 hasta 2007. En diciembre del 2001, Nevels fue designado por el Governador de Pennsylvania como Presidente de la Comisión de Reforma de la Escuelas de Filadelfia la cual ha estado encargada de supervisar el funcionamiento del Sistema Escolar de Filadelfia, el octavo distrito escolar más grande de los Estados Unidos.
Como fundador ejecutivo de la Major League Soccer y parte de la Liga desde sus inicios hace más de 12 años, Nick Sakiewicz ha sido ganador en dos ocasiones del premio al Ejecutivo del Año de la MLS. Se desempeñó como presidente y gerente general de Tampa Bay Mutiny y MetroStars (conocido actualmente como Red Bull New York). Recientemente, Sakiewicz fue responsable de todas las negociaciones para AEG en el área de New York y New Jersey.
Rob Buccini es un socio fundador de The Buccini/Pollin Group, Inc., de carácter privado, de adquisición de bienes inmuebles a servicio completo, desarrollo y manejo de compañías con oficinas en Wilmington, DE, Washington DC, Filadelfia sub-urbano, Baltimore, MD y la ciudad de Nueva York. Buccini/Pollin ha desarrollado y adquirido oficinas, hoteles, condominios, industrias, almacenes, y propiedades de parqueo en las zonas noreste y medio-atlánticas de los Estados Unidos y es la oficina privada dueña más grande en la región de Filadelfia.
El nombre, logo y colores del equipo de Filadelfia serán revelados en fechas posteriores, junto al Cuerpo Técnico y personal administrativo. Para mayor información acerca de disponibilidad de boletos y otros detalles por favor visitar la página www.MLSPhilly2010.com o llamar al 1-877-MLS-2010.
ACERCA DE LA MAJOR LEAGUE SOCCER
Establecida en la ciudad de Nueva York, la Major League Soccer es la liga profesional de fútbol de los Estados Unidos y cuenta con estrellas del balompié estadounidense y mundial. Los 14 equipos de la MLS son: Chicago Fire, Colorado Rapids, Chivas USA, Columbus Crew, DC United, FC Dallas, Houston Dynamo, Kansas City Wizards, Los Angeles Galaxy, New York Red Bulls, New England Revolution, Real Salt Lake, San José Earthquakes, Toronto FC. El 15to equipo, Seattle, comenzará a jugar en 2009, y el 16to club, Filadelfia, comenzará a jugar en el 2010. Para mayor información sobre la MLS, visite la página Web oficial de la Liga www.FutbolMLS.com
